En la actualidad, es habitual que un tierno hurón, una tarántula o una bromista cacatúa compartan nuestro hogar, sin embargo, la alimentación y el espacio requerido para cada uno es distinto. ¿Quieres conocer todo sobre el cuidado de animales exóticos? ¡A por ello!
Los animales exóticos provienen de zonas lejanas y están fuera de su hábitat natural: reptiles, aves, pequeños mamíferos y animales acuáticos.
En este blog, explicaremos las mejores prácticas y técnicas para auxiliares clínicos veterinarios que trabajan con estas especies, asegurando su bienestar y salud.
Atención veterinaria especializada
Las necesidades de cuidado de animales exóticos son únicas y se requieren conocimientos y habilidades especializadas para garantizar su salud y bienestar. Cada especie tiene necesidades particulares en términos de hábitat, alimentación, manejo del estrés y prevención de enfermedades.
Un hábitat para cada especie
El hábitat de los animales exóticos es muy característico y para la conservación de especies es indispensable recrear un entorno que se asemeje lo más posible a su ambiente natural. Por ello, se deben controlar las condiciones de temperatura, humedad e iluminación, así como el espacio adecuado para moverse.
Las iguanas, camaleones, boas y algunos pitones requieren un terrario más alto que largo y con suficiente vegetación. El hábitat para las tortugas y el resto de lagartos, debe ser más largo y bajo, y las especies semiacuáticas deben contar con un espacio que contenga agua, pero también una zona seca.
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Por su parte, las aves exóticas requieren un espacio amplio para volar y moverse libremente. Muchas provienen de climas tropicales y necesitan un ambiente cálido y húmedo.
En el caso de los animales acuáticos, es necesario monitorear diariamente la calidad del agua, para asegurar que se mantengan los niveles adecuados de temperatura, oxígeno disuelto, pH, amoníaco y nitritos. Además, algunos son territoriales, agresivos o depredadores, por lo que si se desea la convivencia de varias especies, es importante corroborar que puedan permanecer en el mismo hábitat.
Los pequeños mamíferos y roedores también requieren un espacio amplio para moverse libremente: correr, trepar y explorar. Con sustrato seguro y cómodo (virutas de madera no tratadas, papel reciclado o heno) y refugios para esconderse y sentirse seguros: casas de madera, tubos de cartón o cuevas de plástico.
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Alimentación especializada
Es esencial para el bienestar animal y cada especie tiene necesidades dietéticas únicas. Es fundamental proporcionar una alimentación equilibrada, asegurando que cada animal reciba los nutrientes necesarios.
- Reptiles. La dieta debe adaptarse a la especie. Los reptiles herbívoros necesitan una mezcla de verduras frescas como espinacas, zanahorias y brócoli, mientras que los carnívoros requieren una dieta rica en proteínas, como insectos y pequeños roedores.
- Aves exóticas. Su dieta es variada y equilibrada, incluye: frutas, vegetales, granos y semillas. Además, puede variar en función de la edad del animal.
- Animales acuáticos. Los peces herbívoros requieren una dieta rica en vegetales, mientras que los carnívoros necesitan proteínas de alta calidad, como insectos y pequeños crustáceos.
- Pequeños mamíferos y roedores. Son omnívoros y comen de todo: frutos, granos y raíces. Se les puede complementar con verduras. Es recomendable que siempre tenga alimento a disposición debido a su rápido tránsito intestinal y alta tasa metabólica.
Control de salud
Los chequeos periódicos y el monitoreo de salud del animal es esencial. Las especies exóticas requieren una atención veterinaria más exhaustiva que en el caso de los animales domésticos. Esto incluye la prevención y el tratamiento de enfermedades, así como la vacunación y el control de parásitos.
También es importante el manejo sanitario al introducir nuevas especies, sobre todo si también se cuidan animales silvestres; es importante mantenerlos en cuarentena para prevenir la propagación de enfermedades. El aislamiento también puede ser necesario para animales enfermos o heridos.
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Enriquecimiento ambiental
Es fundamental proporcionar a los animales exóticos estímulos físicos y mentales, a través de juguetes, estructuras para trepar y/o actividades que fomenten su comportamiento natural, alivien el estrés y garanticen el bienestar animal.
Las ruedas de ejercicio, por ejemplo, son ideales para pequeños mamíferos y roedores, así como los refugios y escondites para prevenir el aburrimiento y promover la actividad física.
Las ramas naturales y estructuras para trepar ayudan a estimular el comportamiento natural de las aves y mantener su mente activa. Por su parte, los reptiles requieren cuevas o escondites subterráneos para disminuir el estrés.
También es crucial el uso de adecuadas técnicas de manejo que minimicen el riesgo de lesiones, tanto para el animal como para el especialista, como por ejemplo, evitar los movimientos bruscos o inesperados; ser rápido, pero delicado, conocer al animal para que se sienta tranquilo y recurrir al uso de guantes, redes y otros equipos especializados, de acuerdo a la especie.
Estas estrategias y técnicas son fundamentales para asegurar el bienestar y la salud de los animales exóticos, tanto en entornos domésticos como en zoológicos y, cada vez, se requieren
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