El gato siempre se ha caracterizado por ser un animal independiente, que elige él el momento y la oportunidad del acercamiento a un humano. María Jesús Ciudad es docente de los cursos de veterinaria de ISED Zaragoza, junto a ella descubrimos que pueden ser tan amigables como un perro y terapéuticamente saludables para combatir la soledad.

¿Qué razas son las más sociables?
En principio los gatos más sociables son los persas. Les encantan los niños y son muy familiares. Podríamos considerarlos gatos falderos. Aunque se caracterizan por ser de carácter tranquilo y les encanta estar horas durmiendo en el sofá, se trata de una raza que requiere muchos cuidados y dedicación por parte de sus dueños.

¿Se puede entrenar a un gato para que sea más familiar?
Si se acostumbra desde pequeño sí. Los primeros meses de vida de nuestro gato serán fundamentales en el desarrollo de su vida. Durante este período se fijará su carácter, sus pautas de comportamiento y se establecerá su relación con el resto de especies animales y con nosotros. Por todos estos motivos, es fundamental prestar mucha atención a los primeros días que el gato pasará con nosotros. Tenemos que asegurarnos de poder ofrecerle un entorno adecuado para convertirse en un ejemplar sociable.

¿Realmente las castraciones convierten a los gatos, hembras o machos, en más pacíficos y más sociables?
Los machos pueden dejar de competir con otros machos por las hembras y eso les hace ser más tranquilos, pero no afecta en el grado de sociabilidad con los humanos. En el caso de las hembras, podría darse el caso incluso de que una gata tras la castración se tornara más agresiva.

¿Qué pasa con las relaciones gato-perro dentro de un mismo hogar?  
Pasa lo mismo que las relaciones gato-gato, perro-perro, etc. Cada uno tiene su lugar y deben aprender a respetarlo para llevarse bien, independientemente de la especie a la que pertenezcan.

Los perros son hábiles terapeutas para mejorar la calidad de vida de ancianos, niños con problemáticas concretas como autismo o algún tipo de discapacidad. ¿Los gatos también pueden serlo?
En efecto, igual que los perros, pero depende mucho del carácter del animal en sí y no tanto de su raza. El gato es uno de los animales como terapia recomendado especialmente para personas que están o se sienten muy solas y no pueden dedicar mucho tiempo al cuidado de su mascota. El amigable contacto con el felino reduce el estrés en sus dueños  y lo tranquilizan.